往复泵的流量脉动是指泵的瞬时流量是脉动的，因为在往复泵中，液体介质的吸入和排出过程(即容积变化过程)是交替进行的，而且活塞(柱塞)在位移过程中，其速度又在不断地变化之中。在只有一个工作腔(单缸泵)的泵中，泵的瞬时流量不仅随时间而变化，而且是不连续的；在具有多个工作腔(多缸泵)的泵中，如果工作腔的工作相位安排适当，则可减小排出集液管路中瞬时流量的脉动幅度，以致可达到在实用上可认为是稳定流的地步。

　　所以适当增加泵的工作腔数(缸数)是减小流量脉动的方法之一。当然，此时相应的泵的结构也就变得复杂了。也正因为如此，往复泵的工作腔不宜设置过多。因此，往复泵瞬时流量的脉动性也就不可避免，只不过因不同泵型其脉动程度有大有小而已。

　　另外常用的方法还有在出口管路中配置空气室。空气室是利用气体的压缩和膨胀来贮存或放出一部分液体以达到减小管路中流量不均匀为目的的辅助设备。装在泵吸入口附近的称为吸入空气室，装在泵排出口附近的称为排出空气室。减小排出管路的流量不均匀度，可增加流量的均匀程度，避免过流量的产生，以适应工艺流程的需要；减小吸入管路流量不均匀度，可减小惯性损失，提高泵的吸人性能。